Chiamati a soffrire e a gioire: Noi potremmo raggiungere Cristo

Da Libri e Sermoni Biblici.

Filippesi 3:1-14

1 Del resto, fratelli miei, rallegratevi nel Signore. A me certo non è grave lo scrivervi le medesime cose, e per voi è sicuro. 2 Guardatevi dai cani, guardatevi dai cattivi operai, guardatevi da quei della mutilazione; 3 poiché i veri circoncisi siamo noi, che offriamo il nostro culto per mezzo dello Spirito di Dio, che ci gloriamo in Cristo Gesù, e non ci confidiamo nella carne; 4 benché anche nella carne io avessi di che confidarmi. Se qualcun altro pensa aver di che confidarsi nella carne, io posso farlo molto di più; 5 io, circonciso l’ottavo giorno, della razza d’Israele, della tribù di Beniamino, ebreo d’ebrei; quanto alla legge, Fariseo; 6 quanto allo zelo, persecutore della chiesa; quanto alla giustizia che è nella legge, irreprensibile. 7 Ma le cose che m’eran guadagni, io le ho reputate danno a cagion di Cristo. 8 Anzi, a dir vero, io reputo anche ogni cosa essere un danno di fronte alla eccellenza della conoscenza do Cristo Gesù, mio Signore, per il quale rinunziai a tutte codeste cose e le reputo tanta spazzatura affin di guadagnare Cristo, 9 e d’esser trovato in lui avendo non una giustizia mia, derivante dalla legge, ma quella che si ha mediante la fede in Cristo; la giustizia che vien da Dio, basata sulla fede; 10 in guisa ch’io possa conoscere esso Cristo, e la potenza della sua risurrezione, e la comunione delle sue sofferenze, essendo reso conforme a lui nella sua morte, 11 per giungere in qualche modo alla risurrezione dei morti.12 Non ch’io abbia già ottenuto il premio o che sia già arrivato alla perfezione; ma proseguo il corso se mai io possa afferrare il premio; poiché anch’io sono stato afferrato da Cristo Gesù. 13 Fratelli, io non reputo d’avere ancora ottenuto il premio; ma una cosa fo: dimenticando le cose che stanno dietro e protendendomi verso quelle che stanno dinanzi, 14 proseguo il corso verso la mèta per ottenere il premio della superna vocazione di Dio in Cristo Gesù.

Indice 1 La Bibbia promette sofferenza per il popolo di Dio 2 Gli scopi per una maggiore intimità con Cristo 3 Tre Osservazioni sul testo 4 1. La preparazione di Paolo a soffrire 5 2. L'esperienza di Paolo della Sofferenza 6 3. Lo scopo di Paolo (e lo scopo di Dio) nella sofferenza

La Bibbia promette sofferenza per il popolo di Dio

Ci stiamo concentrando in queste settimane sulla necessità di prepararci alla sofferenza. Il motivo di questo non è solo la mia impressione che i giorni sono malvagi e il sentiero della rettitudine costoso, ma che la promessa della Bibbia è che il popolo di Dio soffrirà.

Ad esempio, negli Atti 14:22 si dice che Paolo disse a tutte le sue giovani chiese, 22 “confermando gli animi dei discepoli, esortandoli a perseverare nella fede, dicendo loro che dobbiamo entrare nel regno di Dio attraverso molte tribolazioni.” E Gesù disse: 20 “Ricordatevi della parola che v’ho detta: Il servitore non è da più del suo signore. Se hanno perseguitato me, perseguiteranno anche voi; se hanno osservato la mia parola, osserveranno anche la vostra” (Giovanni 15:20). E Pietro disse: 12 “Diletti, non vi stupite della fornace accesa in mezzo a voi per provarvi, quasiché vi avvenisse qualcosa di strano” (1 Pietro 4:12).In altre parole, non è strano, ma prevedibile. E paolo disse: 12 “E d’altronde tutti quelli che voglion vivere pienamente in Cristo Gesù saranno perseguitati” (2 Timoteo 3:12).

Così si considera una verità biblica che quando saremo più giudiziosi circa il sale della terra e la luce del mondo, e il raggiungimento dei popoli non ancora raggiunti e l’esposizione delle opere delle tenebre, e lo scioglimento dei vincoli del peccato e di Satana, tanto più soffriremo. Ecco perché dobbiamo prepararci. Ed è per questo che sto predicando, in queste settimane, dai testi che ci aiuteranno a prepararci.

I messaggi hanno a che fare con i quattro scopi che Dio ha nella nostra sofferenza al suo servizio.

In primo luogo, vi è lo scopo morale o spirituale: nella sofferenza veniamo a sperare più pienamente in Dio mettendo meno fiducia nelle cose del mondo. In secondo luogo, vi è lo scopo intimità: veniamo a conoscere meglio Cristo quando condividiamo le sue sofferenze. Questo è il nostro obiettivo di oggi.

Gli scopi per una maggiore intimità con Cristo

Dio ci aiuta a prepararci alla sofferenza, insegnandoci e mostrandoci che, attraverso la sofferenza, noi intendiamo approfondire il nostro rapporto con Cristo. Voi arrivate a conoscerlo meglio quando condividete il suo dolore. Le persone che scrivono più profondamente e dolcemente sul valore inestimabile di Cristo, sono persone che hanno sofferto con lui profondamente.

La sofferenza nella vita di Jerry Bridges

Ad esempio, il libro di Jerry Bridges, Confidare in Dio, anche quando la vita fa male è un libro profondo e utile sulla sofferenza e permette di andare in profondità con Dio attraverso l’afflizione. E quindi, non è sorprendente apprendere che quando aveva 14 anni, aveva sentito la madre gridare, nella stanza accanto, in maniera del tutto inaspettata, e la vide prendere il suo ultimo respiro. Ha delle condizioni fisiche che le impediscono di praticare gli sport normali. E pochi anni fa, sua moglie morì di cancro. Servire Dio con i navigatori non gli ha risparmiato il dolore. Scrive con la profondità della sofferenza, perché è andato in profondità con Cristo nella sofferenza.

La sofferenza nella vita di Horatius Bonar

Più di cento anni fa, Horatius Bonar, il pastore scozzese e scrittore di inni, ha scritto un libro che si chiama Notte di pianto, o “Quando i figli di Dio soffrono.” In esso, ha detto che il suo obiettivo era, "per servire i santi ... a cercare di portare i loro fardelli, a fasciare le ferite, e per asciugare almeno una parte delle loro molte lacrime." Si tratta di un libro tenero e profondo e saggio. Quindi non è sorprendente sentirlo dire,

E 'scritto da uno che sta cercando di trarre profitto per tentativi, e trema per timore di dover superare il vento sopra la roccia, partendo più forte che mai, da chi vorrebbe in ogni dolore avvicinarsi a Dio, affinché possa conoscerlo di più, e che non sia disposto a confessare ciò che ancora conosce poco.

Ponti e Bonar ci mostrano che la sofferenza è un percorso in profondità nel cuore di Dio. Dio ha rivelazioni particolari della sua gloria, per i suoi figli che soffrono.

Le parole di Giobbe, Stefano, e Pietro

Dopo mesi di sofferenza, Giobbe dice finalmente a Dio: 5 “Il mio orecchio avea sentito parlar di te ma ora l’occhio mio t’ha veduto” (Giobbe 42:5). Giobbe era un uomo devoto e giusto, gradito da Dio, ma la differenza tra ciò che sapeva di Dio nella prosperità e quello che sapeva di lui attraverso le avversità, era la differenza tra il sentir parlare e il vedere. Quando Stefano fu arrestato e messo sotto processo per la sua fede e gli fu data la possibilità di predicare, il risultato è stato che i capi religiosi erano infuriati e digrignavano i denti contro di lui. Erano sul punto di trascinarlo fuori della città e di ucciderlo. Proprio in quel momento, Luca ci dice: 55 “Ma egli, essendo pieno dello Spirito Santo, fissati gli occhi al cielo, vide la gloria di Dio e Gesù che stava alla destra di Dio” (Atti 07:55). C'è una rivelazione speciale, una particolare intimità, preparate per coloro che soffrono con Cristo. Pietro si esprime così: 14 “Se siete vituperati per il nome di Cristo, beati voi! perché lo Spirito di gloria, lo spirito di Dio, riposa su voi” (1 Pietro 4:14). In altre parole, Dio riserva un via speciale e di riposo del suo Spirito e la sua gloria dei suoi figli che soffrono per il suo nome.

Tre Osservazioni sul testo

Così, il focus del messaggio di oggi, è su questo fattore intimità nella sofferenza. Uno degli scopi della sofferenza dei santi è che il loro rapporto con Dio, potrebbe diventare meno formale e meno artificiale e meno lontano, e diventare più personale e più reale e più intimo e stretto e profondo.

Nel nostro testo (Filippesi 3:5-11) che io voglio farvi notare almeno tre cose:

In primo luogo, la preparazione di Paolo a soffrire, invertendo i suoi valori;
in secondo luogo, l'esperienza di Paolo della sofferenza e della perdita come il costo della sua obbedienza a Cristo;
in terzo luogo, l'obiettivo di Paolo in tutto questo, vale a dire raggiungere Cristo: conoscerlo e essere in comunione con lui e in una maggiore intimità e realtà di quello che sapevano i suoi migliori amici Barnaba e Sila.

1. La preparazione di Paolo a soffrire

Nei versetti 5 e 6, Paolo elenca le caratteristiche di cui godeva prima di diventare un cristiano. Egli è d’origine etnica come un bambino purosangue di Abramo, un ebreo di Ebrei. Questo gli ha portato un grande guadagno, un grande senso di significato e di sicurezza. Egli era un israelita. Poi, si parla di tre cose che arrivano dritto al cuore della vita di Paolo, prima che diventasse cristiano (alla fine del versetto 5): “ebreo d’ebrei; quanto alla legge, Fariseo; quanto allo zelo, persecutore della chiesa; quanto alla giustizia che è nella legge, irreprensibile.”

I valori di Paolo prima di incontrare Cristo

Questa era la vita di Paolo. Questo era ciò che gli ha dato senso e significato. Questo era il suo guadagno, la sua fortuna, la sua gioia. Tratti diversi per gente diversa- e di Paolo, egli apparteneva al più alto ordine dei custodi della legge, i farisei, e che tra loro, si presentava così zelante che ha aperto la strada alla persecuzione dei nemici di Dio, la chiesa di Gesù, e che teneva la legge in modo meticoloso. Ha ottenuto tratti di appartenenza, tratti di eccellenza, e tratti da Dio, o almeno così pensava- è irreprensibile quanto alla giustizia che è nella legge. E poi ha incontrato Cristo, il Figlio del Dio vivente, sulla via di Damasco. Cristo gli disse quanto avrebbe dovuto soffrire (Atti 9:16). E Paolo si preparò.

Paolo considerava i suoi valori precedenti come perdita

Il modo in cui si è preparato, è descritto nel versetto 7: “Ma le cose che m’eran guadagni, io le ho reputate danno a cagion di Cristo”.

Paolo guarda la sua posizione tra gli alti ranghi della società religiosa, i farisei, egli guarda alla gloria che si trova al vertice di tale gruppo con tutti i suoi tratti e elogi, guarda il suo zelo nel mantenimento della legge e il senso di orgoglio morale di cui godeva, e si prepara a soffrire, accentando tutto il suo mondo e sconvolgendolo e invertendo i propri valori: "Tutte le cose sono state per me un guadagno [cioè i versetti 5-6], le cose che ho considerato una perdita."

Prima egli era un cristiano che aveva un libro mastro con due colonne: una che parlava dei guadagni, l’altra che parlava delle perdite. Dal lato del guadagno, c’era la gloria umana dei versetti 5-6. Sul lato della perdita, c’era la prospettiva terribile che questo movimento di Gesù potesse sfuggire di mano e Gesù potesse dimostrarsi reale e vincere il giorno. Quando ha incontrato Cristo vivo sulla via di Damasco, Paolo ha preso una grande matita rossa e ha scritto "LOSS" a grandi lettere all’interno della colonna dei guadagni. E ha scritto "GAIN" a grandi lettere sulla colonna di perdita, all’interno della quale c’era scritto solo un nome: Cristo. E non solo, Paolo pensava di più che i valori relativi della vita in tutto il mondo e nella grandezza di Cristo, potessero andare al di là delle poche cose menzionate nei versetti 5-6 e includere qualsiasi cosa, ma Cristo in quella prima colonna: Nel versetto 8: “Anzi, a dir vero, io reputo anche ogni cosa essere un danno di fronte alla eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, mio Signore, per il quale rinunziai a tutte codeste cose e le reputo tanta spazzatura affin di guadagnare Cristo”. Ha iniziato considerando le sue realizzazioni più preziose come perdita, e finì col considerare qualsiasi cosa come perdita, eccetto Cristo.

La normale Cristianità

Questo è ciò che ha significato per Paolo diventare un cristiano. E perché nessuno di noi pensa che fosse unico o particolare, notate che, nel versetto 17, con la sua piena autorità apostolica, si dice: “Siate miei imitatori, fratelli, e riguardate a coloro che camminano secondo l’esempio che avete in noi.” Questa è la normale Cristianità.

Ciò che Paolo sta facendo qui è mostrare come l'insegnamento di Gesù sia da vivere. Per esempio, Gesù disse: “Il regno de’ cieli è simile ad un tesoro nascosto nel campo, che un uomo, dopo averlo trovato, nasconde; e per l’allegrezza che ne ha, va e vende tutto quello che ha, e compra quel campo.” Diventare un cristiano significa scoprire che Cristo (il Re), è uno scrigno di santa gioia e che scrive “LOSS” su qualsiasi cosa nel mondo al fine di guadagnarlo. “Ha venduto tutto quello che aveva per comprare quel campo."

O ancora in Luca 14:33, Gesù disse: “Così dunque ognun di voi che non rinunzi a tutto quello che ha, non può esser mio discepolo.” In altre parole, diventare un discepolo di Gesù significa scrivere “LOSS” a grandi lettere di color rosso su tutti i vostri beni- e su qualsiasi cosa che questo mondo offre.

Che cosa significa questo in pratica?

Ora, che cosa significa questo in pratica? Credo che significhi quattro cose:

1. Ciò significa che ogni volta che sono chiamato a scegliere tra le cose di questo mondo e Cristo, scelgo Cristo.
2. Ciò significa che mi occuperò delle cose di questo mondo in un modo che mi avvicini di più a Cristo, in modo che io guadagni di più Cristo e godi di più di lui dal modo in cui io uso il mondo.
3. Ciò significa che avrò sempre a che fare con le cose di questo mondo in modo tale da dimostrare che non sono il mio tesoro, ma, che, invece, Cristo è il mio tesoro.
4. 4. Ciò significa che se perdo una o tutte le cose che questo mondo può offrire, non perderò la mia gioia o il mio tesoro e la mia vita, perché Cristo è tutto.

Era il giorno del giudizio che Paolo considerava nella sua anima (v. 8): "Considero anche tutte queste cose come una perdita in considerazione del valore sublime della conoscenza di Gesù Cristo, mio Signore." Cristo è tutto e tutto il resto è perdita.

Perché questo è un modo per prepararsi a soffrire?

Ora facciamo un passo indietro di un minuto e raggiungiamo le nostre posizioni. Io sono ancora alle prese con il primo punto: e cioè che questo è il modo in cui Paolo si prepara a soffrire. Perché dico questo? Perché sta diventando un cristiano, e scrive “LOSS” su ogni cosa della vostra vita, ma Cristo è un modo per prepararsi a soffrire? La risposta è che la sofferenza non è altro che l’allontanamento dalle cose cattive o buone che il mondo offre per il nostro divertimento-reputazione, stima tra i pari, il lavoro, i soldi, il matrimonio, la vita sessuale, i bambini, gli amici, la salute, la forza, la vista , l'udito, il successo, ecc. Quando queste cose sono portate via (per forza o per circostanze o per scelta), noi soffriamo. Ma, se abbiamo seguito Paolo e l'insegnamento di Gesù e essi li hanno già considerate una perdita per superare il valore del guadagno di Cristo, allora siamo pronti a soffrire.

Se quando si diventa un cristiano, si scrive in rosso e in grande “LOSS” su tutte le cose del mondo, ad eccezione di Cristo, poi, quando Cristo vi chiama a rinunciare ad alcune di queste cose, non risulterà strano o inaspettato. Il dolore e la pena potrebbero essere grandi. Le lacrime possono essere molte, come lo erano per Gesù nel Getsemani. Ma saremo pronti. Sapremo che il valore di Cristo supera tutte le cose che il mondo può offrire, e che perdendole, guadagniamo di più Cristo.

2. L'esperienza di Paolo della Sofferenza

Quindi, nella seconda metà del versetto 8, Paolo passò dalla preparazione per la sofferenza alla sofferenza reale. Si sposta dalla considerazione di tutte le cose come la perdita, nella prima metà del versetto 8, in realtà, soffrono la perdita di tutte le cose nella seconda metà del verso. “... Per i quali [cioè Cristo] ho sofferto la perdita di tutte queste cose che considero come spazzatura, al fine che potrei guadagnare Cristo”.

Andremo a considerare questo la prossima settimana: Paolo aveva sperimentato così tanto la perdita effettiva dei normali benefici e comfort che potrebbe dire che non stava considerando semplicemente la perdita delle cose, stava soffrendo la perdita. Si era preparato a sconvolgere i valori e adesso li stava esaminando. Valuta Cristo soprattutto?

3. Lo scopo di Paolo (e lo scopo di Dio) nella sofferenza

Quindi cerchiamo di soffermare la nostra attenzione sullo scopo di Paolo e lo scopo di Dio in questa sofferenza. Perché Dio ordina e Paolo accetta le perdite che significavano per lui essere un cristiano?

Paolo dà la risposta più e più volte in questi versi in modo da non perdere il punto. Egli non è passivo in questa perdita di sofferenza. Egli è intenzionale. E il suo scopo è quello di guadagnare Cristo.

• Versetto 7: Li ho considerati una perdita per il bene di Cristo
• Versetto 8 bis: “considero anche tutte queste cose come una perdita per il valore sublime della conoscenza di Gesù Cristo, mio Signore.”
• 8b versetto: “Per lui ho sofferto la perdita di tutte queste cose.”
• 8c Versetto: “E io le considero spazzatura al fine di guadagnare Cristo ..."
• Versetto 9: “... e che io possa essere trovato in lui [in modo da ottenere la rettitudine di Dio, non la mia] ..."
• Versetto 10 bis: (continuando a presentare il suo scopo accettando la perdita di tutte le cose) “... che io possa conoscere lui”
• 11: (seguito da quattro precisazioni su ciò che significa conoscere Cristo)

• “... [conoscere] la potenza della sua risurrezione”, e
• “la comunione con le sue sofferenze”;
• “facendomi partecipe della sua morte”;
• “, in modo che io possa giungere alla risurrezione dalla morte.”

In altre parole, ciò che sostiene Paolo nella sofferenza, è che la perdita di tutte le cose è la fiducia che nel suo perdere le cose preziose del mondo, egli sta guadagnando qualcosa di più prezioso-Cristo.

E sono due volte che il guadagnare è inteso come verso- della conoscenza: 8 bis. ... In vista del valore sublime della conoscenza di Cristo Gesù, Signore mio". Versetto 10: "perché potrei saperlo." Questo è il fattore intimità nella sofferenza. Vogliamo conoscerlo? Vogliamo essere più personali con lui e profondi con lui e reali con lui e intimi con lui-tanto che consideriamo tutto come una perdita per guadagnare questo, il più grande di tutti i tesori?

Se lo facciamo, saremo pronti a soffrire. Se non lo facciamo, ci sorprenderà e ci ribelleremo. Che il Signore apra i nostri occhi alla sublime conoscenza di Cristo!