Il Denaro: la moneta per l'edonismo Cristiano

Da Libri e Sermoni Biblici.

Indice 1 Timoteo 6:6-19 2 Devozione al mercato 3 Gli affari e il desiderio di essere ricco 4 Non c'è spazio per i bagagli nel carro funebre 5 La Semplicità è possibile e buona. 6 Ricercare la ricchezza porta alla distruzione. 7 Per coloro che sono già ricchi.

Timoteo 6:6-19

Il denaro è la moneta nell'edonismo Cristiano nel senso che quello che tu fai con esso - o desideri di farci - può fare o rovinare la tua felicità per sempre. 1 Timoteo 6:6–19 chiarisce molto bene che ciò che tu fai con il denaro può distruggerti (v. 9) o assicurarti la vita eterna (v. 19). Per me, quello che questo passaggio ci insegna, è di utilizzare il denaro in maniera tale che ci garantisca il più grande e duraturo guadagno. Pertanto, il testo perora la causa di quello che io chiamo Edonismo Cristiano - la visione che non è solamente permesso ma ordinato da Dio la conquista del pieno e duraturo piacere; e che tutti i mali nel mondo non vengono perché i nostri desideri di felicità sono troppo intensi, ma perché sono cosi deboli che ci accontentiamo di piaceri effimeri che non soddisfano i nostri sentimenti più profondi e che alla fine li distruggono. La causa di ogni male è che siamo delle persone che si accontentano dell'amore per il denaro invece di quello per Dio (v. 10).

Devozione al mercato

Paolo scrive a Timoteo una parola d'avvertimento riguardante degli abili truffatori che hanno scoperto di poter arricchirsi sfruttando il rapido aumento dell'evangelismo in Efeso. Secondo 6:5 codesti consideravano la devozione come un metodo per arricchirsi. Sono così dipendenti dall'amore per il denaro che la verità non ha più posto nei loro sentimenti. Non gioiscono nella verità. Gioiscono evadendo le tasse. Sono pronti ad impiegare ogni nuovo interesse per guadagnare qualche spicciolo. Niente è sacro. Se i benefici sono grandi, le strategie pubblicitarie sono indifferenti. Se la devozione è di moda, allora si vendono la devozione. Il sesso si vende sempre. Ma la devozione viene e va. Devi prendere la cresta dell'onda prima che sia passata. Questi sono dei giorni favorevoli per realizzare profitti con la devozione. Il mercato della devozione è in auge per i librai, musicisti, i dispensatori di crocefissi d'argento, fibbie di pesce, aprilettere di legno d'olivo, adesivi per auto e crocifissi con l'acqua santa di Lourdes e Gesù di fronte garantita per fare vincere al Bingo o riavere i soldi in 90 giorni. Questi sono dei giorni favorevoli per guadagnare con la devozione.

Paolo avrebbe potuto contrastare il tentativo di sfruttare la devozione per arricchirsi dicendo, "Timoteo, non seguirli, perché i Cristiani non vivono per il guadagno. I Cristiani fanno quello che è giusto per la loro salvezza. I Cristiani non sono spinti dal profitto." Ma non è quello che fece Paolo nel versetto 6. Egli disse (v. 6), "C'è un grande guadagno nell'essere soddisfatti con la devozione. Invece di dire che i Cristiani non vivono per il guadagno, egli disse che i Cristiani devono vivere per un guadagno superiore che per quello per cui aspirano gli amanti del denaro. La devozione è la via per ottenere un guadagno superiore, ma solo se siamo soddisfatti della semplicità piuttosto che avidi di ricchezza. "La piena devozione è un grande guadagno" Se la devozione ti ha liberato dal desiderio di diventare ricco e ti ha aiutato ad essere soddisfatto con quello che possiedi, allora la tua devozione è tremendamente redditizia (1 Timoteo 4:8). La devozione che supera la brama per l'abbondanza materiale produce grande ricchezza spirituale. Quindi quello che il versetto 6 dice è che la ricerca dell'abbondanza non è molto redditizia.

Gli affari e il desiderio di essere ricco

Ciò che segue nei versetti 7-10 sono tre ragioni per le quali non dovremmo ricercare la ricchezza. Permettetemi pero' di chiarire una cosa. Viviamo in una società che legittima molti affari dipendenti da grandi concentrazioni di capitale. Non è possibile costruire uno stabilimento di produzione senza un capitale di milioni di dollari. Perciò, gli amministratori finanziari nelle grandi aziende hanno spesso la responsabilità di accumulare riserve, per esempio, vendendo azioni della società. Quando la Bibbia condanna il desiderio di diventare ricco non condanna necessariamente un attività che ha l'intento di espandere e perciò di accumulare grandi capitali I professionisti possono essere avidi di accumulare ricchezze personali, o potrebbero avere ragioni più nobili come aumentare la produttività a beneficio di altre persone.

E anche quando ad una persona che lavora viene offerto un lavoro con un salario migliore e lui lo accetta, questo non è sufficiente per incolparlo del desiderio di diventare ricco. Egli potrebbe aver accettato questo lavoro perché aspira al potere, lo status, il lusso che il denaro porta, o potrebbe essere soddisfatto di quello che ha e potrebbe voler utilizzare il denaro in più per costruire un orfanotrofio o finanziare una borsa di studio o inviarlo ad una missione o fondare una confessione. Lavorare per guadagnare denaro da utilizzare alla causa di Cristo non è lo stesso che desiderare di diventare ricco. Quello contro cui Paolo mette in guardia non è il desiderio di guadagnare denaro per soddisfare le nostre necessità o quelle degli altri; egli mette in guardia contro il desiderio di avere sempre più soldi, di un ego sempre più grande e del lusso materiale che il denaro può portare.

Non c'è spazio per i bagagli nel carro funebre

Vediamo ora le tre ragioni che Paolo, nei versetti 7-10, fornisce per le quali non dovremmo aspirare a diventare ricchi. Prima, nel versetto 7, "Perchè non portiamo niente nel mondo e non possiamo portare niente fuori dal mondo. O come dice Flossie O'Connor: non c'è spazio per i bagagli nel carro funebre. Facciamo l'esempio che qualcuno passi a mani vuote il tornello di un museo in una grande città e inizi a staccare i quadri dal muro e a portarseli sotto il braccio. Tu ti avvicini e gli dici. "Che fai?" Lui risponde, "Sto diventando un collezionista d'arte." "In realtà non sono tuoi", tu dici, "e d'altra parte non ti lasceranno uscire con i quadri. Devi uscire così come sei entrato.". Ma lui risponde di nuovo, "Certo che sono miei. Ce li ho sotto il braccio. La gente mi considera come un importante mercante nelle sale. E non penso affatto di andarmene. Non mi rovinare il divertimento." Chiameremmo quest'uomo uno stupido - fuori dalla realtà. Come anche una persona che si prodiga per diventare ricco in questa vita. Ce ne andremo esattamente come siamo arrivati.

Oppure immaginatevi 269 persone fare il loro ingresso nell'eternità in un incidente aereo. Poco prima dell'incidente c'è un politico famoso, un magnate d'azienda, un donnaiolo e la sua amante, un bambino di una missione che ha appena fatto visita ai suoi nonni. Dopo l'incidente si trovano di fronte a Dio senza carta di credito, libretto d'assegni, conti correnti, capi firmati, libri di successo e prenotazioni all'Hilton. Il politico, il magnate, il donnaiolo e il bambino della missione sullo stesso piano senza niente, assolutamente nulla nelle mani, ma solo quello che hanno nel loro cuore. Quanto tragici e assurdi sembreranno quel giorno gli adoratori del denaro, come un uomo che passa la sua vita a collezionare biglietti del treno e che alla fine è così appesantito dalla collezione che perde l'ultimo treno. Non tentare di diventare ricco, "perché non portiamo niente nel mondo e ne usciamo senza niente."

La Semplicità è possibile e buona.

Seconda, versetto 8: "Se abbiamo da mangiare e da vestire, ci dobbiamo accontentare di questo." I Cristiani possono e devono accontentarsi delle piccole necessità della vita. Menzionerò tre ragioni per le quali la semplicità è possibile e buona. Prima, perché quando Dio è vicino a te e per te, non hai bisogno di altro denaro e altre cose che ti diano pace e sicurezza. Hebreo 13:5,6 dice,

Preserva la tua vita dall'amore per il denaro. Sii contento di quello che hai. Perché lui ha detto, "Non ti abbandonerò." Quindi possiamo dire senza dubbio, "Il Signore mi aiuta, non devo preoccuparmi; cosa mi può succedere?"

Non importa dove va il mercato, Dio è sempre meglio dell'oro. Perciò, i Cristiani possono e devono accontentarsi delle piccole necessità della vita.

Seconda, possiamo accontentarci delle piccole necessità della vita perché le più grandi delizie della creazione sono i regali di Dio della natura e delle relazioni con le persone. Quando i bisogni primari sono soddisfatti, il denaro diminuisce la capacità di godere di questi piaceri piuttosto che aumentarla. Comprare cose non contribuisce per nulla alla capacità del cuore di gioire. Esiste una profonda differenza tra l'eccitazione temporanea per un nuovo giocattolo e l'abbraccio familiare di un amico fraterno. Chi pensi abbia la più profonda gioia nella vita, l'uomo che paga 100 dollari per la suite al quarantesimo piano in centro e passa la sera in una lounge fumosa a impressionare le donne con cocktails da 10 dollari, o l'uomo che sceglie il Motel 6 nei pressi di un campo di girasoli e passa la sera guardando il tramonto e scrivendo lettere d'amore alla moglie?

Terza, dovremmo accontentarci delle piccole necessità della vita perché potremmo investire il denaro extra per fare quello che conta veramente. Ci sono 3 miliardi di persone che non conoscono Gesù Cristo. Due terzi di essi non hanno un testimone Cristiano nella loro cultura. Se vogliamo che ascoltino - e Cristo vuole che loro ascoltino - dobbiamo mandare missionari culturali e finanziarli. Tutto il patrimonio necessario per inviare questa nuova armata di ambasciatori di buone notizie è nella chiesa Americana. Se noi, come Paolo, ci accontentiamo delle piccole necessità della vita, migliaia di dollari a Betlemme e milioni di dollari nella conferenza generale Battista e centinaia di milioni di dollari per la chiesa Protestante saranno disponibili per portare il Vangelo alle frontiere. E la rivoluzione della gioia e della libertà causata localmente sarà il migliore testimone immaginabile. La parola della Bibbia afferma che puoi e devi accontentarti delle piccole necessità della vita. Pertanto, non cercare di diventare ricco.

Ricercare la ricchezza porta alla distruzione.

La terza ragione per aspirare alla ricchezza e che la ricerca finisce nella distruzione della tua vita. Versetti 9 e 10:

Coloro che desiderano di diventare ricchi cadono nella tentazione, nella trappola, in molti desideri insensati e dannosi che portano gli uomini alla rovina e alla distruzione. Perché l'amore per il denaro è la causa di tutti i mali. A causa di questa brama molti hanno abbandonato la fede e inflitto ai loro cuori molte sofferenze.

Nessun Cristiano Edonista vuole portarsi alla rovina e alla distruzione e soffrire. Pertanto, nessun Cristiano Edonista desidera di diventare ricco. Metti alla prova te stesso. Hai appreso il tuo comportamento con il denaro dalla Bibbia, o dalla pubblicità contemporanea Americana? Quando voli su un aereo e leggi la rivista della compagnia aerea, quasi ogni pagina ti insegna e ti spinge verso una visione del benessere che è l'esatto opposto di quella contenuta nel versetto 9. Il versetto 9 chiarisce il rischio di desiderare di diventare ricco. Le riviste della compagnia aerea sfruttano e promuovono il desiderio di diventare ricco e di possedere un'immagine del benessere.

Per esempio nel numero del Settembre 1983 della rivista UNITED, una pagina intera pubblicizza una poltrona LA-Z-BOY che mostra un uomo in un ufficio sontuoso con queste parole in alto: "I suoi vestiti sono cuciti a mano. Il suo orologio è d'oro massiccio. La sua poltrona è LA-Z-Boy." Sotto la citazione,

Ho lavorato sodo e ho avuto la mia parte di fortuna. La mia attività è un successo. Volevo che il mio ufficio lo riflettesse e credo che sia così. Per la mia sedia io scelgo una LA-Z-Boy Executive Recliner. Rende l'immagine che io volevo. . . Se non puoi dire lo stesso per la poltrona del tuo ufficio, non è forse arrivato il momento di sedersi su una LA-Z- BOY? Dopotutto non ne hai fatto a meno abbastanza a lungo?

Per coloro che hanno orecchie per ascoltare, in quelle righe, c'è una filosofia del benessere che dice: Se te lo sei guadagnato, solo uno stupido si negherebbe l'immagine del benessere. Se è vero quello che dice il versetto 9, il desiderio di diventare ricchi ci porta nella trappola di Satana e all'inferno della distruzione, perché la pubblicità che sfrutta quel desiderio è demoniaco e tanto distruttivo per uno stile di vita che segue la Bibbia quanto qualsiasi cosa tu possa trovare negli annunci sessuali del Minnesota Daily. Sei cosciente e libero dalla immoralità della pubblicità americana? O l'onnipresente bugia economica ti ha illuso che l'unico peccato in relazione al denaro sia rubare? Credo nella libertà di parola e d'impresa perché non ho fiducia nella capacità morale di governi peccatori nel migliorare le istituzioni create da cittadini peccatori. Ma, per l'amore di Dio, usiamo la nostra libertà come Cristiani per dire NO al desiderio di arricchirsi e SI' alla verità:

C'è un grande guadagno nella devozione se ci accontentiamo delle piccole necessità della vita.

Per coloro che sono già ricchi.

Le parole al punto 1 Timoteo 6:6-10 si rivolgono alle persone che non sono ricche ma potrebbero essere tentate a diventarlo. In 6:17-19 Paolo si rivolge a gruppi nella chiesa che sono già ricchi. Cosa dovrebbe fare una persona ricca con i suoi soldi se diventa Cristiano? La risposta del versetto 19 è semplicemente una parafrasi dell'insegnamento di Gesù. Gesù disse di non accumulare tesori in terra, ma in paradiso (Matteo 6:19,20). Egli disse che noi dovremmo usare il denaro per procurarci benefici che non invecchino e un tesoro celeste che non deperisca (Luca 12:33). Egli disse che noi dovremmo usare il denaro per assicurarci un benvenuto nella dimora eterna (Luca 16:9). Nel versetto 19 Paolo dice che le persone dovrebbero utilizzare il denaro in maniera da "accumulare per se stessi una buona base per il futuro e utilizzarlo nella vita eterna che in verità è vita." Esiste una maniera di utilizzare il denaro che fa perdere la vita eterna - non perché la vita eterna possa essere comprata, ma perché l'uso che fai del denaro fa vedere dove è la tua fede.

Paolo fornisce ai ricchi tre consigli su come utilizzare il loro denaro per assicurarsi il futuro eterno. Primo (v. 17), non lasciare che il denaro produca gloria. Quanto è ingannevole questo! Ognuno di noi ha provato il senso compiaciuto di superiorità che si insinua dopo un investimento intelligente o un nuovo acquisto o un grosso deposito. L'attrazione primaria del denaro è il potere che fornisce e l'orgoglio che nutre. Paolo dice di non lasciare che questo accada.

Secondo (v. 17), egli dice ai ricchi, "Non sperate in incerte ricchezze ma in Dio che vi fornisce in abbondanza tutto quello di cui avete bisogno per gioire. Per i ricchi questo non è facile. Per questo Gesù disse che è difficile per un ricco entrare nel regno (Marco 10:23). E' difficile guardare alla speranza che la ricchezza offre e voltargli le spalle per Dio e riporre tutte la fede in Lui. E' difficile non amare il dono e dimenticare il Donatore. Ma questa è l'unica speranza per i ricchi. Se non ci riescono, sono perduti. Devono avere fede in Dio più di quanto sperino nei suoi doni. E tutto ciò per il quale gioiscono in terra deve essere per la sua salvezza.

Alla fine (v. 18), i ricchi devono usare il loro denaro per le buone azioni e devono essere liberali e generosi. Una volta che si sono liberati dal magnetismo della gloria e hanno riposto la fede in Dio e non nel denaro, solo una cosa può accadere: il loro denaro fluirà liberamente per moltiplicare le molteplici confessioni di Cristo. Gli affamati saranno sfamati, i malato saranno curati, gli ignoranti saranno istruiti, e le persone nei luoghi remoti saranno evangelizzate. E come con il vecchio Zaccheo, l'amore cambierà la vita dorata in una di rame, semplice e duratura.

Mi sembra che l'enfasi finale dovrebbe essere che in entrambi i testi Paolo ci esorta ad aggrapparci alla vita eterna e a non perderla. Paolo non si diletta mai con l'inessenziale. Egli vive sull'orlo dell'eternità. Per questo vede le cose così chiaramente. Egli è in piedi come il portiere di Dio e ci tratta come Cristiani Edonisti devoti: Desideri la vita che è vera vita, giusto (v. 19)? Non vuoi rovinarti, distruggerti, o infliggere sofferenze al tuo cuore, giusto (vv. 9, 10)? Vuoi tutto il guadagno che la devozione può portare, giusto? Allora usa il denaro dell'edonismo cristiano saggiamente: non desiderare di diventare ricco, ma accontentati delle cose semplici della vita. Riponi la fede completamente in Dio, preserva te stesso dalla vanagloria, e lascia che la gioia in Dio trabocchi nell'abbondanza della generosità per un mondo perduto e bisognoso.