Combattere l’ incredulità a Betlemme

Da Libri e Sermoni Biblici.

Romani 4:20-21

Davanti alla promessa di Dio Abramo non vacillò per incredulità, ma fu fortificato nella sua fede e diede gloria a Dio, pienamente convinto che quanto egli ha promesso, è anche in grado di compierlo.

Quello che voglio fare oggi è gettare le basi per una serie di messaggi chiamati Combattendo l’ incredulità. In questi messaggi, spero di chiarire perché esistiamo come chiesa e, a livello più pratico, che cosa significa vivere secondo la fede nelle promesse di Dio.

Indice 1 Tutti i peccati vengono dalla mancanza di fede nelle promesse di Dio 2 L'amore per il denaro 3 L'incredulità nelle promesse di Dio 4 Lo scopo di questa serie 5 Il perché esistiamo 6 Come realizziamo la nostra ragion d'essere 7 La fede di Abramo nella promessa di Dio 8 Il punto di vista di Martin Lutero 9 Combattere incredulità: un’illustrazione 10 Tre cose sulla fede che glorifica Dio 11 1. È orientata al futuro 12 2. Produce frutti 13 3. Si deve combattere incredulità ogni giorno

Tutti i peccati vengono dalla mancanza di fede nelle promesse di Dio

La convinzione alla base di questa serie è che tutti i peccati vengono dalla mancanza di fede nelle promesse di Dio. Tutte le sensazioni peccaminose dei nostri cuori sono causate della mancanza di fede nella sovrabbondante disponibilità e capacità di Dio di lavorare per noi in ogni situazione della vita perché tutto si riveli per il nostro bene. L'ansia, la vergogna fuori luogo, l'indifferenza, il rimpianto, la cupidigia, l'invidia, la lussuria, l'amarezza, l'impazienza, lo sconforto, l'orgoglio, sono tutti germogli la cui radice comune è lo scetticismo nelle promesse di Dio. Permettetemi di illustrarvi che cosa ci rende perplessi prendendo in considerazione un testo familiare.

L'amore per il denaro

Quando Paolo dice in 1 Timoteo 6:10, "La radice di tutti i mali è l’amore per il denaro" che cosa voleva dire? Lui non voleva dire che esiste un collegamento tra ogni atteggiamento peccaminoso e il denaro, che il denaro è sempre nella vostra mente quando peccate. Credo volesse dire che tutti i mali del mondo provengono da un certo tipo di cuore, vale a dire, il tipo di cuore che ama il denaro.

Ora, cosa vuol dire amare il denaro? Non significa ammirare il verdone o le monete di bronzo. Per sapere cosa significa amare i soldi bisogna chiedersi “Che cos'è il denaro?”. Risponderei a tale domanda in questo modo: il denaro è semplicemente un simbolo rappresentante le risorse umane. Il denaro è ciò che si può ottenere dall’ uomo (non da Dio! O voi tutti che siete assetati, venite alle acque, e voi che NON AVETE DENARO venite, comprate e mangiate! Isaia 55:1). Il denaro è la valuta delle risorse umane.

Così il cuore che ama il denaro è un cuore che definisce le sue speranze, persegue i suoi piaceri, e pone la sua fiducia in ciò che le risorse umane possono offrire. Così l'amore del denaro è praticamente la fede nel denaro: credenza (fede, fiducia, affidabilità) che il denaro soddisferà le vostre esigenze rendendovi felici.

L'incredulità nelle promesse di Dio

Quindi l'amore del denaro, o fede nel denaro, è l'altra faccia della NON CREDENZA nelle promesse di Dio. Proprio come disse Gesù in Matteo 6:24, non potete servire Dio e il denaro. Non potete avere fiducia o credere in Dio e il denaro. Credere nell’uno implica non credere nell'altro. Un cuore che ama il denaro (che conta sul denaro per la felicità, crede nel denaro) al tempo stesso non conta sulle promesse di Dio per la felicità.

Così, quando Paolo dice che l'amore del denaro è la radice di tutti i mali, lascia intendere che il non credere nelle promesse di Dio è la radice di ogni atteggiamento di peccato nel nostro cuore.

Lo scopo di questa serie

Questo autunno, ogni messaggio si propone di illustrare questa verità e confermarla; di fornire un aiuto pratico per combattere la radice di scetticismo che rischia di crescere ripetutamente nei nostri cuori ogni giorno. In un certo senso il punto principale di ogni messaggio sarà lo stesso: lottare contro il peccato contrastando lo scetticismo nelle promesse di Dio; o per dirla in positivo: combattere per la giustizia e l'amore nella vostra vita combattendo per mantenere la fede nelle promesse di Dio.

Questo è il succo della serie. Come ho detto in precedenza, oggi voglio gettare le fondamenta per questi messaggi e mostrarvi la connessione al motivo per cui noi esistiamo come chiesa. Quindi lasciate che cerchi di farlo nei minuti rimasti.

Il perché esistiamo

La Chiesa Battista Betlemme esiste per la gloria di Dio. Egli ci ha creati per la sua gloria (Isaia 43:7); ci ha predestinati ad essere suoi figli per la sua gloria (Efesini 1:6); ci ha nominati a vivere per la sua gloria (Efesini 1:12); sia che mangiate o bevete o qualunque altra cosa facciate, fate tutto per la gloria di Dio (1 Corinzi 10:31).

Se parliamo del culto a Betlemme, di come Betlemme edifica il corpo evangelizzando i non credenti, l'obiettivo finale è lo stesso in ogni punto: che Dio sia glorificato. Betlemme è la visione di un Dio grande, santo, libero e sovrano, una visione di Dio per dilettarci nel culto, una visione di Dio per rafforzarci e nutrirci , e una visione di Dio da diffondere nell’evangelizzazione e nelle missioni. "Poiché da lui, per mezzo di lui e in vista di lui sono tutte le cose. A lui sia la gloria in eterno” (Romani 11:36).

Come realizziamo la nostra ragion d'essere

Vediamo ora il testo del mattino! I Romani 4. Se l'obiettivo di tutto ciò che facciamo è di glorificare Dio, per ingrandire il suo valore, chiarire la sua bellezza, esaltare la sua eccellenza, ritrarre le sue perfezioni, se questo è il nostro obiettivo, allora i versetti 19-21 dei Romani 4 ci danno una visione molto importante sul modo in cui possiamo raggiungere la nostra meta.

La fede di Abramo nella promessa di Dio

Abramo, quando aveva 100 anni e Sara era vecchia e sterile, ottenne la promessa da Dio che avrebbe avuto un figlio. La sua risposta, dice Paolo, glorificò Dio.

Egli non vacillò nella fede quando considerò il proprio corpo, che era come morto perché di un centinaio di anni, o quando considerò la sterilità del seno di Sara. La diffidenza [o: incredulità] non lo fece vacillare alla promessa di Dio, ma accrebbe la sua fede, dando gloria a Dio, e fu pienamente convinto che Dio fosse capace di fare ciò che aveva promesso.

Il punto di vista di Martin Lutero

Spero siate d'accordo che questo testo ci insegna a glorificare Dio credendo nelle sue promesse. Ascoltate Martin Lutero, che sostenne questa verità così fermamente.

La fede. . . onora colui che crede con la più riverente e alta stima in quanto lo considera veritiero e affidabile. Non c'è onore pari alla stima della veridicità e della rettitudine con cui onoriamo colui di cui ci fidiamo. . . D'altra parte, non c'è modo in cui possiamo mostrare maggiore disprezzo per un uomo che a considerarlo falso e malvagio e sospettare di lui, come facciamo quando non ci si fida di lui. (Selezioni, p. 59)

Credere nelle promesse di Dio è il modo più fondamentale in cui si può glorificare Dio consapevolmente. Quando si crede a una promessa di Dio, si onora la capacità di Dio di fare quello che ha promesso, la sua disponibilità a fare ciò e la sua saggezza per sapere come fare.

Combattere incredulità: un’illustrazione

La notte scorsa ho dovuto combattere l'ansia da scetticismo che questo discorso non avrebbe preso forma in tempo per il servizio di questa mattina, perché ho iniziato a prepararlo tardi. Il mio modo di lottare contro questa preoccupazione è stato quello di credere alla promessa dei 2 Corinzi 12:08 («La mia grazia ti basta. La mia potenza infatti si manifesta pienamente nella debolezza."). E quando ho creduto a quella promessa, furono glorificate la capacità di Dio di aiutarmi, la sua saggezza per aiutare me e la sua disponibilità ad aiutarmi. Quando ti fidi di qualcuno, lo onori al livello più profondo.

Quindi se l'obiettivo della nostra chiesa è quello di glorificare Dio in tutto ciò che facciamo, dobbiamo far sì che il nostro obiettivo in tutto ciò che facciamo è combattere l'incredulità. Nulla disonora Dio più che il non credere a quello che dice. Per dirla in modo positivo, se il nostro obiettivo è quello di glorificare Dio in tutto ciò che facciamo, allora dobbiamo fare del nostro obiettivo in tutto ciò che facciamo il credere alle promesse di Dio. Perché Dio è stato glorificato quando Abramo credette alla sua promessa.

Spero quindi possiate capire perché penso che questa serie di messaggi è così importante per noi. A meno che non siamo in grado di imparare a vivere secondo la fede nelle promesse di Dio, falliremo nel nostro obiettivo come chiesa. A meno che non siamo in grado di imparare a combattere l'incredulità che attacca costantemente i nostri cuori, non glorificheremo Dio, e la nostra ragion d'essere andrebbe persa.

Tre cose sulla fede che glorifica Dio

Ora, per preparare il terreno per il resto dei messaggi, lasciatemi dire tre cose su questa fede che glorifica Dio. Se questo vi sembra troppo breve, sappiate che ognuna di queste tre cose sarà affrontata questo autunno in ogni sermone. Tutto quello che voglio fare ora è introdurli e iniziare a plasmare la mentalità della nostra chiesa in una certa direzione biblica. Inoltre, si spera, così facendo, di incitarvi a confidare in Dio in modi nuovi e diversi.

1. È orientata al futuro

La prima cosa che voglio dire su questa convinzione è questa: la fede che onora Dio significa porre la nostra speranza di felicità nelle promesse di Dio.

In altre parole, credo sia proiettata verso il futuro. Ci si fida di Dio per qualcosa in futuro, che siano otto ore o ottomila anni. La funzione di eventi passati (per esempio, la morte e risurrezione di Cristo per i nostri peccati) è quella di sostenere la fede nelle promesse, che hanno a che fare con il nostro futuro. Credendo che Cristo morì per i nostri peccati una volta per tutte nel passato e che è risorto, è assolutamente fondamentale per la salvezza. Tuttavia, è fondamentale che la morte e risurrezione di Cristo sono la garanzia delle promesse di Dio. Le persone che dicono: "Credo che Cristo sia morto per i miei peccati, e che sia risuscitato dai morti", ma che non pongono la loro speranza nelle sue promesse giorno per giorno, non hanno la fede che onora il Dio che giustifica i peccatori.

Potete vedere questo nel nostro testo. Subito dopo aver esaltando Abramo per credere alle promesse di Dio nei versetti 19-21, Paolo dice: "Questo è il motivo per cui la sua fede gli fu accreditata come giustizia." Come ha fatto quindi Abramo a giustificarsi agli occhi di Dio? Perché Dio ha guardato a questo uomo imperfetto e l’ha considerato come giusto ai suoi occhi? La risposta è: perché ha creduto alle promesse di Dio. Era una fede orientata al futuro, una fede che si giustificava.

Ora leggiamo come tale insegnamento si applica a noi. Versetti 23-24,

Ma le parole, "gli è stato imputato," non sono state scritte solamente per lui, ma anche per noi, noi che crediamo in colui che è risuscitato dai morti, Gesù nostro Signore.

È da notare che dice: "Sarà imputata a noi che crediamo al fatti storici passati che Dio ha risuscitato Gesù dai morti". Assolutamente cruciale! Si dice, saremo considerati giusti se crediamo in Dio come Abramo ebbe fede in Dio! E questo Dio è il tipo di Dio che ha risuscitato Gesù dai morti in modo da fidarti di lui! In modo che sappiate che il suo Figlio vive per intercedere per voi! Così saprete che regna nella vittoria su tutti i tuoi nemici. Così che sappiate, come dice il versetto 17, che dà vita ai morti e chiama all'esistenza le cose che non esistono. Lui può fare qualsiasi cosa! Nulla è impossibile a Dio. Perciò è assolutamente affidabile.

Non si può essere giustificati credendo che Gesù è morto per i peccatori e poi risorto. Siamo giustificati ponendo la speranza nelle promesse che Dio ha protetto e garantito per noi attraverso la morte e risurrezione di suo Figlio. Dio ci giustifica, perdona tutti i nostri peccati, ci considera giusti, per mezzo della fede sapendo che Dio verrà per noi secondo tutte le sue promesse.

Questa è la prima cosa che volevo dire sulla fede: essa è proiettata verso il futuro; vuol dire porre la nostra speranza di felicità nelle promesse di Dio, che sono garantite dalla morte e risurrezione di Gesù.

2. Produce frutti

La seconda cosa che voglio dire sulla fede nelle promesse di Dio è che produce ciò che Paolo chiama "l'opera della fede".

Una volta in 1 Tessalonicesi 1:3 e una in 2 Tessalonicesi 1:11 Paolo fa riferimento “all’opera della fede". Vuol dire che c'è una dinamica di questo tipo di fede che cambia sempre il cuore (Atti 15:09) e produce le opere d'amore.

La più chiara affermazione si trova nei Galati 5:6,

In Cristo Gesù né la circoncisione né incirconcisione significa qualcosa, solo la fede operante per mezzo dell'amore.

La fede è una potenza. Non lascia mai la vita invariata. Non può, perché quello che ponete nella speranza governa sempre la vostra vita. Se ponete la vostra speranza nel denaro, nel prestigio, nel tempo libero e comfort, se ponete la vostra speranza nel potere o successo, ciò governa le scelte che fate e gli atteggiamenti che sviluppate. Ponete dunque le vostre speranze nelle promesse di Dio giorno per giorno. Avere fede nelle promesse di Dio è la radice di ogni giustizia e amore.

Precedentemente Paolo ha detto nei Galati 2:20,

Sono crocifisso con Cristo. Non sono più io che vivo ma Cristo vive in me. E la vita che ora vivo nella carne io la vivo nella fede del Figlio di Dio che mi ha amato e che ha dato se stesso per me.

Paolo ha vissuto la sua vita di ogni giorno mediante la fede. Gesù lo amò abbastanza da morire per lui, e Paolo sapeva che poteva fidarsi di lui, credere in lui, prendersi cura di lui e soddisfare tutti i suoi bisogni (Filippesi 1:19).  Quando ponete la vostra speranza nelle promesse di Dio e nella presenza di Gesù, vivete in modo diverso, portate il frutto della giustizia (Filippesi 1:11).

Benedetto l'uomo che confida nell'Eterno
e la cui fiducia è l'Eterno!
Egli sarà come un albero piantato presso l'acqua,
che distende le sue radici lungo il fiume.
Non si accorgerà quando viene il caldo
e le sue foglie rimarranno verdi,
nell'anno di siccità non avrà alcuna preoccupazione
e non cesserà di portare frutto.

Questa è la seconda cosa da dire sulla fede: produce frutti nella nostra vita. La fede nelle promesse di Dio non è una cosa morta e inutile. Quello in cui poniamo la nostra felicità controlla la nostra vita.

3. Si deve combattere incredulità ogni giorno

L'ultima cosa da dire è solo una frase per ora. Al fine di continuare a credere nelle promesse di Dio e portare i frutti della fede, dobbiamo combattere incredulità ogni giorno. Diventare un cristiano è l'inizio della battaglia, non la fine. Paolo disse a Timoteo in 1 Timoteo 6:12, "Combatti la buona battaglia della fede. Afferra la vita eterna alla quale sei stato chiamato"

Al fine di perseverare per la vita eterna, dobbiamo combattere la buona battaglia della fede (1 Corinzi 15:02; Colossesi 1:23, Ebrei 3:14). Questa è la battaglia che studieremo nelle prossime 14 settimane.

Credo che Dio ha designato questo studio per noi perché ci ama e perché ha lo scopo di portare alcuni grandi vittorie nella nostra vita e nella nostra chiesa. Il motivo per cui credo ciò è per la promessa di 1 Giovanni 5:4: "Questa è la vittoria che vince il mondo, la nostra fede".

Inchiniamoci per la preghiera. Ognuno di noi in questa stanza lotta contro qualche peccato. Che il peccato è radicato nella incredulità può essere un pensiero nuovo per noi. Però è così. Preghiamo in silenzio che Dio vi aiuti a vedere la relazione tra l’incredulità e il peccato e ci conceda la forza necessaria per dedicarci a combattere il peccato e vincere l'incredulità.